「 自信」の溜め方

　大学３年生の冬のある日、就職活動の面接の帰り、新宿駅のブックファーストでおじいさんにナンパされた。

　その時の私は、狭い本棚のあいだに突っ立ち、さっき面接を受けたばかりの出版社の本棚を、穴が開くほど見つめていたのだ。「受かった気がしない……」と思いながら。

　そのおじいさんは当然のごとく「就活、がんばってる？」と聞いてくる。

　私はその時、銀座でホステスのアルバイトを続けながら就活をしていたので、お店のお客さんか、それともどこかの面接で会ったおじさん社員かなあ、と思って、その人の顔をよーく、見た。

　どこかで、見たことのある顔だ。

　髪もひげも眉毛も伸び放題なのに、服だけはきちんとしている。

　黒々とした瞳で、こちらの目を覗（のぞ）き込んでくる。

　なんか、洞窟の中から出てきた仙人みたいだ。

　変なじいさん。