なぜ、アップルは「地図」でつまずいてしまったのか。

 アップルは、日本国内の地図はパイオニア系の地図製作会社インクリメントＰなど複数の企業からデータを購入し、日本以外ではオランダのポータブルナビメーカー、トムトムのデータが多用されている。

 もっとも、グーグルやヤフーなど地図サービスを展開する他社もゼンリンからデータの提供を受けており、基となるデータを外部から購入することは決して珍しいことではない。

 しかし、地図作りにおいて、重要なのは基となるデータのうち、「何を強調して何を表示するか」という編集作業だ。実は、この作業がノウハウの塊でもあるのだ。アップルは、どうも、そこに気付かずに、購入したデータを右から左へと流せば、地図が提供できると考えていた節がある。

 道、駅、空港、商業施設、山や川といった膨大な情報。そして、駅の名前はきちんと駅の上に重ねなければならない。そんなふうに、膨大な量の情報と属性を重ね合わせるよう設計することこそ、地図作りの肝となる。それが足りなかったり、ずれてしまえばとんでもないことが起こる。

 実在しない駅「パチンコガンダム駅」は二重三重のミスが原因だと思われる（下図「実在しない駅」参照）。かつて近隣にあったパチンコ店の名前が「ガンダム」だった。おそらく「情報が古い上に、間違えて駅に重ねてしまい、さらに駅の位置すら間違っていたのでは」（業界関係者）。

 都市機能が密集する日本では、より高度なノウハウが求められるが、「アップルは世界共通の尺度で編集したように見える」（ライバル社）。車社会の米国と異なり、日本では道路と同じくらい鉄道が重要だが、東京駅や新宿駅ですら、かなりあっさりとした表現になっている。

 こだわりのものづくりで知られるアップルだが、地図作りについては無神経過ぎたといえる。

【Column】
iPhoneユーザーは
この地図を使え！

普段iPhoneやiPadを使用していて、アップル社の地図に使い勝手の悪さを感じるあなたへ。本誌がお薦めする七つのアプリ（ウェブ）をご紹介しよう。無料地図検索やカーナビでいずれも便利なサービスだ。