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１日に１０００台！

　ここで実際に、早川さんの仕事ぶり（もちろん、お辞儀の様子）を拝見させていただくことにした。

　目の前を通り過ぎる車の中にレクサスの姿を認めると、そちらの方へと立ち位置をちょっと移動させ、腰を折って一礼する。写真を撮って角度を測ってみると、倒す角度は55度。かなり深いといってもいいだろう。よくよく観察していると、上目づかいにチラッと過ぎゆく車を視線で見送っているのがわかる。僅かだが、顔の向きも車を追いかけている。まるで、「気」を送っているかのようにも見える。
　ただ、想像以上に頻繁（ひんぱん）にレクサスが通ることには驚かされた（こんなにも高級車に乗っている人が多いのか！）。すぐ近くの、星ヶ丘三越前の信号の変わるタイミングを計ってみると、赤信号が２分20秒、青信号が１分10秒であることがわかった。
　早川さんは、１回の信号の変わるタイミングで、何台のレクサスが通るかを何度か数えたことがあるという。平均すると、７～８台だったとのこと。
　朝の９時から夜の７時までの10時間で単純に換算すると、１３７１回のお辞儀をしている計算になる。もっとも、休憩時間もあろう。裏口からの出入庫への案内などをしていて、表にいないことだってある。それでも１日におけるお辞儀の数は１０００回は下らないだろう。
　次から次へと続けてレクサスが走ってくる場合には、ペコッペコッと小刻みに。１台も飛ばすことなく、あくまでも個別にお辞儀をする。
　週休２日として、月に２万回、年に24万回を超えることになる。
　とにかく、すべてのレクサスにお辞儀をするというのが早川さんのモットーなのだ。
　失礼ながら、ふと頭に浮かんだのは「愚直」という言葉だった。「愚」という漢字が入っているので、良い意味には捉えにくいかもしれないが、お辞儀一つをここまで徹底できる「愚直さ」に「誠実さ」を覚えるのは私だけではないだろう。
　笑い話ではないが、早川さんはプライベートで散歩しているときにも、レクサスを見かけると、ついついお辞儀をしてしまうという。
　ドライバーの「何事か？」と驚く表情が目に浮かぶようだ。