ふたたび「原生林のたとえ」に戻ると？

　 では、これまでの話をもう一度「原生林のたとえ」に戻して考えてみましょう。

　なぜ原生林はあんなに柔らかく温かい土があって、多様な生態系を内包しているのに、近所の雑木林の土はカチカチに冷たく固くて、貧困な多様性しか含まれていないのでしょうか。

　 よく言われている考え方として、人間の手が入った森と原生林が違うのは、人間の手が入った森は木材になりやすいスギなどの針葉樹ばっかり植えていることだという指摘があります。そういう「単一種の森」じゃなくて、いろんな種類の「雑木」が植わっていることが大事なんだという考え方ですね。

　 しかし、私の故郷の神戸には六甲山という山（あの「六甲のおいしい水」で有名な山です）がありまして、そこには、明治時代に燃料にするために木を切りすぎてハゲ山になってしまい、わざわざ植林して作られた若い森があります。

　 その植林のときに、スギやヒノキといった「木材として利用しやすい木」だけではなくて、種々の雑木を植えることによって単一植生の森よりも砂防効果を高めたというのが、当時としては非常に先進的な事例だったらしいのですが、しかしその六甲山（子供のころ、よく父につれられて登りましたが）に
は、芦生の原生林のような「柔らかい土」はあまりなかったように記憶しています。