※（これからはアジア英語だ！前編） からの続き

フィリピンで「ＣＲ」といえば？
「Sige」って何の意味？

 高橋さんも半年ほどでシンガポール英語に慣れ、不自由はなくなったという。

 シンガポール独特の語法としてよく知られるのが、語尾や文末につける「ｌａｈ（ラー）」や「ａｈ（アー）」。日本語の「よ」や「ね」に当たる終助詞で、「OK, lah.」（大丈夫だよ）、「What do you want ah ?」（何が欲しいの？）のように使う。「聞き慣れてくると、結構かわいらしい」（高橋さん）。

 主語やｂｅ動詞が省略されることも多く、「ｃａｎ」と「cannot」を独立してよく使う。「You come with me, can or cannot ?」（一緒に行ける？）、「Can, Can.」（もちろん、行けるよ）といった具合である。

 語学書出版大手アルクで英語学習アドバイザーを務める佐々木富恵さんは、青年海外協力隊としてマレーシアで2年間、日本語を教えたほか、フィリピンの大学院で3年間学んだ経験がある。その佐々木さんによれば、「マレーシア英語はシンガポールとほとんど同じ。フィリピン英語はマレーシア英語よりずっと聞き取りやすい」。