徳永準　［10：21−11：15］

　このまま夜まで店の中で時間をつぶしてもいいか……と考えて、いちおう簡単な返事を書き込む。
　地下二階の書庫から『ジョジョの奇妙な冒険』の二十一巻から三十巻までを取ってきて──それより前のは別の人にすでに貸し出し中だったので──読み始めた。
　でも、そのうちやめた。
　面白くなかったわけじゃない。というか、かなり好きなほうだし、それどころか全巻買って持ってる──どこから読み始めても続きが読みたくなるから、勉強の息抜きには不便でもあるんだけど。
　だからそれは『ジョジョ』のせいじゃなくて……ただ、隣の席の人がちょっと気になったんだ。
　女の人で、ＯＬにしてはちょっと派手な格好だ。二十代後半くらい。赤茶の毛皮のコートを椅子の背に引っかけて、赤紫のワンピースに尖ったハイヒール。くるくる巻き毛は金と茶の混ぜまぜ、ネックレスも同じような色合いで、アイシャドーの濃さと髪型のせいか、ぱっと見ではエジプトのファラオみたいな雰囲気。
　その人が、なぜかメールソフトを開いたまんま、マンガを読みながら半べそをかいてる。
　そんなに感動的な話なのかな……。ドリンク・バーへ行って戻ってくる時、ぼくはできるだけ何気ないふりをして、女の人の机に積んである本の表紙を盗み見てみる。
『少年は荒野をめざす』。
　きれいな表紙の少女マンガ。ねえさんたちの本棚では見かけたことのないタイトルだ。
　荒野をめざす……って、こんなタイトルの小説あったような気がするけど。もしかして小説をコミック化したんだろうか。
　棚にまだ残ってるなら、ちょっとぐらいは試しに……と思ったけど、最終巻までぜんぶ彼女の手もとに山積みだった。
　しょうがないので、ぼくは席に戻って『ジョジョ』の続きを読む。
　隣から、洟（はな）水をすする音と小さな咳の音だけがする。
　ぼくは『ジョジョ』に集中する。集中しようとする。ちょうど花京院（かきょういん）が一時リタイアしたところ。
　やっぱり面白い。
　ポルナレフ、またひどい目に遭う。ホル・ホース再登場。洟水の音が聞こえる。三代目ジョジョのパンチ炸裂。ゴゴゴゴゴゴ。もうバッティングの方はだいたいおぼえた。女の人のアイシャドーが崩れてゆく。バレなきゃあイカサマじゃあねえんだぜ。オラオラオラオラ。
　涙。
　アヴドゥル最期（さいご）の活躍。
　涙だ。
　さらばイギー。娘のためにできること、それは信じることです。涙が流れてる。無駄無駄無駄無駄。おれは『白』の中にいる。だけど涙は止まらない。ぼくのでも三代目ジョジョのでもなく、彼女の涙が。彼女？
　……目が合ってしまった。