裏ワザを見つける３つめのポイント

　「適切な比較を行なうこと」、そして「ただの集計ではなくその誤差とｐ値についても明らかにすること」。この2点を意識しさえすれば経験と勘を超えて裏ワザを見つけることが容易になる。

　だがこの2点を理解したつもりで、いざデータを分析しようとしたときにしばしば問題になるのは、「適切な比較」とは何か、あるいはもう少し具体的に言えば「いったい何と何を比較すればよいのか」という点である。

　前回・前々回ではよくある典型的な事例として「購買金額」や「購買率」といった売上に直結する指標を様々な切り口で比較してみたら、という話をした。だが、ビジネスにおいて比較すべき情報は売上だけに限った話ではない。

　どんな分野の学者や実務家であっても、統計学をある程度マスターすれば「どのようにデータを解析するか」ということはわかる。だが、実際に研究や調査をしようとすれば、「どのようなデータを収集し解析するか」という点のほうが重要になる。これはしばしば研究者としてのセンスという言葉で片付けられることも多い部分だが、もう少し噛み砕いて考えれば誰でもこのセンスを身につけることができるのだ。

　では、私たちはいったいどのようなデータを比較し、その違いを生み出しうる要因を探し当てればよいのだろうか？

ビジネスにおける明確なゴール

　その答えを一言で言えばごく簡単だ。「目指すゴールを達成したもの」と「そうでないもの」の違いを比較しさえすればいい。あるいはゴールを達成するという表現は「自分にとってより理想的」とか「より好都合」と言い換えてもいいかもしれない。

　こういう風に説明すると、「それでは目指すゴールとは何なのか？」という質問をいただくこともあるが、その質問に対して私が返せる最も正確な答えは「知らんがな」である。あるいはもう少し紳士的に言うと、「それは人それぞれですね」ということになる。