子育てで困ったときには、子どもに頼ってみるといい！？

たいへんなこと、困ったことはありませんか？

仙田さんが子どもたちと一緒に作ったピザ

シングルファーザーとして子育てをしていると言うと、「たいへんですね」「困ったことはありませんか？」などとよく聞かれる。
そんなとき私は言葉に詰まってしまう。

確かにたいへんなことや困ることはあるのだが、それらに意識を向けたまま暮らしていくのは辛いので、なるべく楽しいことばかり考えるようにしている。
シングルファーザーに限らず、他人からたいへんそうに見える人たちの多くは、そうして生活しているのではないだろうか。

他人は自分より苦労しているに違いない、という考えは、謙虚さの表れなのか、傲慢さの表れなのかはわからない。
だが大変な思いをしたことがなく、困ったこともない人などいるだろうか。
それでも生きていかなければならないから、最初はそれらを苦労だと感じたかもしれないが、やがて日常の一部になってしまうはず。

そうなってしまえば意識することは難しくなるが、たいへんなことや困ったことのなかには、丁寧に向きあえば多くの教訓を与えてくれるものもあるだろう。
そこで今回は、わたし自身のそうした経験を振り返ってみたい。

ホットプレートが大活躍

シングルファーザーとして子育てをするなかで、たいへんなこと、困っていることのひとつが食事に関することだ。
まず、買い物や調理や後片づけといった工程を、他の家事と同じくひとりでこなさなければならない。
離婚する前までは、どちらかが料理なり洗濯なりをしているあいだに、もう片方が子どもたちを風呂に入れたりと、ふたつの作業を同時進行で行っていた。

シングルになってからはそれができないので、ひとりで複数の作業を同時進行しなければならなくなった。
洗濯機を回しながら料理の下拵えをしたり、子どもたちがお風呂に入っているあいだに洗濯物を干したり、といった手順は日によって変わるが、何と何を同時進行させれば効率がいいかということを、1日じゅう頭の片隅で考え続けている。