ある日。

マンガ家のRさんと、Rさんの紹介で先日京都で一緒に飲んだKさん、そしてシカクの常連Yさんと私の計4人で新神戸・布引の滝の「おんたき茶屋」で飲む約束。何度も行っている「おんたき茶屋」だが、事前に予約すると「ミニ会席」というのを出してくれるそうで、ずっと気になっていた。今日はちゃんと予約してある。一人1200円という価格で色々出してくれるという。

13時半に新神戸駅改札に集合し、駅裏手の急こう配をふらふらと登る。いつ来ても「こんなに急だったっけ？」と思う。息が切れる。

お店にたどり着き、名前を告げると奥の特等席に通される。「ミニ会席」は一品ずつ時間をかけて作ってくれるようで、刺身や天ぷらや小鉢もろもろ、お蕎麦、最後にはご飯も出てくる。これで1200円とはすごいサービス。瓶ビールや日本酒を飲みつつそれをゆっくり味わう。各地のうなぎの食べ方に詳しいRさんのお話を聞きつつ、たまに外の緑に目をやって、なんと優雅なひとときだろうか。時間を忘れる。

しかし、本当に時間を忘れていて、時計を見て驚いた。家の用事で16時半には新神戸駅から電車に乗らなければならないのだが、もう16時近いではないか。さっきまで14時だったはずなのだが……。もう少し飲んでいくという三人を残し、一人だけ大急ぎで下山。こんな寂しい気持ち、久々だ。

ある日。

東京から京都に旅行に来ていたKさんと、夕方に新幹線に乗って帰る時間まで飲もうという約束。11時頃に家を出て、天神橋筋六丁目駅から阪急で河原町駅へ向かう。