両津のデジタル・デバイド宣言と情弱いじめ

　両津の新しいガジェットにかける情熱、新技術への興味・関心度の高さ、知識・技術の習得センスは並外れている。イノベーター理論で言うなら、（連載初期を除き）両津が上位2.5％のイノベーター、あるいは13.5％を占めるアーリーアダプターであるのは間違いない。

　ここで大切なことがある。両津はデジタル系新製品の技術や発想についていけない者──イノベーター理論における下位16％の「ラガード」層──を常にバカにしているという点だ。『こち亀』作中におけるラガードとは、多くの場合において年配層を指す。その代表格が部長だ。

　94年46号「携帯電話はソースの香り！？の巻」（91巻）では、携帯電話を持っている部長（実はゴルフコンペでもらった）に対し、両津が「グレードが一気に最下位に落ちた…／チンパンジーがゲームボーイで遊ぶレベルまで落ちたぞ」とディスる。

　96年15号「ハイテク世代V.S.オヤジ世代！！の巻」（98巻）では、両津が葛飾署のパソコン教室の「幹部・管理職部門」クラスを訪れ、なんと13ページにもわたって部長らを含むIT音痴をバカにする。ここで両津は秋葉原を訪れた際のエピソードとして、「アダルトCD-ROMを買ったはいいがパソコンでの見方がわからず、会社PCのスロットに入れたはいいが、排出できなくなってパニックに陥る管理職の悲哀」を、おもしろおかしく語っていた。

　この回での両津のセリフは象徴的だ。両津は「Windows 95」の登場が、今までパソコンに興味のなかった層を振り向かせたとして、こう述べる。

「だからこそ（以前からパソコンを操っていた）わしらが優位に立てる訳だ！！／知る者と知らん者と（の間には）大きな差がある！！／動かせる人間は神様扱いだ！」（カッコ内、筆者補足）

　知る者と知らん者との間の大きな差。これは後年「デジタル・デバイド（情報格差）」と呼ばれるものだ。そして「知らん者」はネット上を中心に「情弱（情報弱者）」という屈辱的なレッテルを与えられることになる。