ヒルズ族とセレブいじり

　03年4月、東京都港区六本木6丁目に複合商業施設・六本木ヒルズが開業した。デベロッパーは森ビル。商業施設・映画館（TOHOシネマズ）ほか、オフィスビル（六本木ヒルズ森タワー）、美術館（森美術館）、ホテル（グランドハイアット東京）、テレビ朝日本社社屋などが立ち並び、00 年代を代表する東京の都市再開発の象徴として、また東京の新たな観光地として、以後数年間にわたり大きな注目を集めることになる。

　六本木ヒルズの特徴は、ズバリ「高級志向」だ。商業施設のテナントは、アパレル・雑貨・飲食すべてにおいて庶民感が払拭されており、オフィスビルにはオープン時にゴールドマン・サックス、ヤフー、楽天、J-WAVEがテナントで入り、04年にはライブドアが、06年にはリーマン・ブラザーズなどが加わった。

　そんななか注目されたのが、併設する住居棟「六本木ヒルズレジデンス」に住まう、高額所得の若手経営者や芸能人たちである。彼らは「ヒルズ族」と呼ばれ、ごく日本語的な語法における「セレブ（やや揶揄とやっかみの意図を含んだ“品のない金の使い方をする富裕層”“成り上がりの金持ち”の意）」の中に包摂される概念として、やがて庶民のボキャブラリーに定着していった。

　ヒルズ族のイメージは、06年6・7号「両さん＆中川のはっぴいにゅーいやー！！の巻」（151巻）で描かれている。たまたま中川の商談にアメリカまでついていったジャージ姿、やけに態度のでかい両津が、先方企業のトップに「IT関連の社長だ！！」と間違われるのだ。彼は両津を一瞥して言う。「あの『世の中金だ』という顔つき！ 間違いない！」

　06年28号「ここはどこ？私はだれ？の巻」（153巻）では、株で莫大な利益が出た両津が「六本木ヒルズに暮らす」と豪語する。この時期には、小学生レベルでも「六本木ヒルズ＝金持ち」という認識が浸透していたのだ。

　「セレブ」が初めて描かれたのは、その1年ほど前のこと。05年20号「トウキョウセレブ時代の巻」（147巻）だ。銀座の高級レストランで両津・中川・麗子が日中に食事をしていると、お嬢様学校St.フェアリー学園小学部の少女たちがこんな会話をしている（以下抜粋）。