5Gビジネス活用例【2】さよなら！ ケーブル

※ 『週刊ダイヤモンド』2019年11月9日号より転載（肩書・数値などは掲載当時）

　デジタル技術を駆使して製造業の革新を目指す「インダストリー4.0」を提唱したドイツ。5Ｇを工場に導入する動きが今、急ピッチで進んでいる。

　ドイツ南部、ジンデルフィンゲンに広がる独自動車大手メルセデス・ベンツの主力工場。そこに、「ファクトリー56」と名付けられた新工場が2020年に稼働予定だ。

メルセデス・ベンツの新工場ファクトリー56のイメージ図。機械をつなぐケーブルがない。画像提供:メルセデス・ベンツ

　この新工場では、全ての製造システムやロボットを5Ｇで接続して運用する。約2万平方メートルに及ぶ施設の5Ｇネットワーク構築はスウェーデンの通信機器大手エリクソンが担当し、組み立てラインのデータ連携や製品の追跡のほか、需要に応じたラインの配置変更も簡単になる。

　他にも、独自動車部品大手ボッシュは、フィンランドの通信機器大手ノキアと5Ｇで産業用ロボットを制御する実験を重ねている。

　ボッシュのコミュニケーション・ネットワーク技術責任者で、製造業向けの5Ｇ導入を推進する業界団体「5G-ACIA」会長のアンドレアス・ミュラー氏は、「5Ｇは未来の工場の中枢神経になる可能性を秘めている」と語る。