春の味覚、タケノコ。水煮のタケノコは年中売られていますが、スーパーで生のタケノコが買えるのは今の時期だけの特権です。アク抜きが必要なので面倒と思われがちですが、実際はただ煮るだけなので一度挑戦してみてください。
今回はタケノコをベーコンと一緒に煮て、ごま油で香りをつけた料理をご紹介します。ここで学べるのは〈相性の科学〉です。

タケノコとベーコンの煮付け

１．タケノコとベーコンは一口大に切る。鍋に入れ、醤油、砂糖、酒、水を加えて、アルミホイルなどで落し蓋をし、中火にかける。

２．沸騰したらそのまま10分間煮る。煮詰まってくると焦げる場合があるので注意（煮詰まるようであれば火が強すぎるので弱める）。煮汁が少なくなってきたらごま油を加え、火を止めて、器に盛り付ける。七味唐辛子を好みで振る。

タケノコと相性のいい食材

タケノコご飯に若竹煮（タケノコとワカメをあわせた煮物）、鰹節と一緒に煮た土佐煮など色々あるタケノコ料理。タケノコはそれ自体にうま味が多い食材ではないので「なにと組み合わせるか」で、料理のおいしさが決まります。

料理の食材の相性（おいしさ）はどのように決まるのでしょうか。もちろん、おいしさは主観的なもの。文化的な違いによる要素は大きいでしょう。相性＝おいしさが主観的なので、相性のよさを科学的に証明するのは難しいのですが「共通する香り成分を持つ食材同士は相性がいいのではないか？」という仮説はあります。