【 花粉症･アレルギーに克つ#6】どんなアレルギーでも治せる時代が来る

　どんなアレルギーでも治せる時代が来るかもしれない。そのカギとなるのが、大阪大学の坂口志文特任教授が発見した「制御性Ｔ細胞」（Ｔｒｅｇ細胞（ティーレグ）細胞）だ。人間の免疫機能とアレルギーには、どのような関係性があるのだろうか。

Ｔｒｅｇ細胞はここがスゴい

　白血球の細胞のうち、免疫にかかわるのがリンパ球や単球（樹状細胞など）。中でもリンパ球（Ｔ細胞、Ｂ細胞）は病原菌やアレルゲンを無力化する。

　Ｔ細胞は骨髄で生まれ、自身を攻撃しないよう胸腺で自分の細胞や遺伝子を覚えた後、外敵の情報を伝達するヘルパーＴ細胞、ウイルス感染細胞や細菌を殺すキラーＴ細胞、その働きを制御するＴｒｅｇ細胞に分化する。同じく骨髄で生まれるＢ細胞は胸腺には行かず、花粉や異種タンパクなど異物（抗原）を認識すると抗体を作って抗原を無力化する。

　Ｔｒｅｇ細胞は、ヘルパーＴ細胞、キラーＴ細胞、Ｂ細胞の働きを適度に抑えて免疫反応が暴走しないよう制御し、記憶もする。このため目指す抗原にのみ働きかける治療が可能になる。