2　辞書には何と書いてあるのか？

「目立って、見た目がよい」

　話を整理するために、まず「カッコいい」という日本語の意味を、辞書で確認しておこう。

『日本国語大辞典』では、「姿、形、様子などがすぐれていて好ましい。見ばえがよい。」と説明されており、例として、『殺意という名の家畜』（河野典生著　一九六三年）の「人相、服装も、ただかっこいいというだけで、要領を得なかった」という一文が挙げられている。

『広辞苑』もこれと近く、「目立って、見た目がよい」とある。

『明鏡国語辞典』には、「姿や形、様式が（いかにも現代風で）優れていると感じさせるさま。体裁がいい。」とあり、「あのヘアスタイルがかっこいい」、「かっこいい生き方」といった例文が付されている。

　いずれの辞書も、基本的に、外見の良さを評する語だとしている点では共通している。『明鏡国語辞典』の「かっこいい生き方」は、必ずしも外観だけとは言えなそうだが、自ら記している定義をそのまま当て嵌めるならば、「生き方」の「形や姿、様式」を評している、と解すべきなのだろう。

『日本国語大辞典』の『殺意という名の家畜』からの引用箇所では、このことがより明瞭で、「ただかっこいいというだけで」という表現には、〝表面的〟という否定的な意味が読み取れる。後ほど検討するが、「カッコいい」という言葉が、しばしば軽薄に受け止められるのは、この〝実質〟の欠如という印象のせいである。

「いかにも現代風で」

　ところで、もう一点、『明鏡国語辞典』がわざわざカッコ付きで挿入している「いかにも現代風で」という部分はどうだろうか？　つまり、古いものは、「カッコいい」とは言えないのか？