寒さが堪えるこの時期、あったかいお風呂は至福だ。

とはいえ、東京で暮らしている今は、いちいちお風呂のありがたさを実感したりはしない。

山小屋時代はそうじゃなかった。水が貴重な山では毎日お風呂に入れるわけじゃない。お風呂は、贅沢でありがたくて、みんなからチヤホヤされる存在だった。

今回は、なかなかに過酷な山小屋のお風呂事情について。

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お風呂の隠語、その由来は……？

以前も書いたけど、私がいた山小屋はお客様用のお風呂がない。圧倒的に水量が足りないからだ。

だけど、実はスタッフ用のお風呂ならある。最盛期は２ヶ月くらい下山しないこともあるし、衛生面からいってもお風呂に入らないわけにはいかない。水が貴重だから毎日入れるわけではないけど、週に２、３回は入っている。

そう言うと、下界の友達には「たったそれだけ！？」と驚かれる。そりゃそうだ。私も、山小屋で働く前だったら驚いただろう。

よく「ベタベタにならない？」と聞かれるけど、標高の高い山では気温も湿度も低いため、ベタベタにはならない（私が乾燥肌だからかも）。週２、３回の入浴と汗拭きシートで清潔感はそれなりに保てるのだ。
※調理の際は手袋にアルコール除菌もして、手ぬぐいで頭を覆うので、衛生面で問題が発生したことはない。

ところで、お風呂があることはお客様には秘密だ。

お客様用のお風呂がない以上、スタッフだけお風呂に入っているなんて忍びない。お風呂は営業時間中にひとりずつ順番に回すのだけど、間違ってもお客様の前で「お風呂お先でした」などと言ってはいけない。

そのため、お客様の前ではそれとわからないように隠語を使う。

よく、スーパーや飲食店などで「３番行ってきます」というとトイレの隠語……などという話を聞くけど、私のいた山小屋の場合、お風呂の隠語は「コースケ」だった。

「お先コースケいただきます～」「お次コースケどうぞ～」といった具合だ。

これは、昔お風呂を沸かす係だった人の名前がコースケさんで、その年のスタッフがふざけて隠語にしたらしい。それが定着し、コースケさんが山小屋を辞めたあとも使われ続けているそうだ。

当のコースケさんが山小屋に遊びに来たときは、「あれが本人……！」と、まるで歴史上の人物に会ったような気持ちになった。最近のスタッフは「コースケ」の由来を知らないので、もしかしたら「山小屋業界全体での隠語」と勘違いしている人もいるかもしれない。

ちなみに、「コースケ」は仮名。これを読んだ人がその山小屋に行くかもしれないので、変えておいた。けれど、上記のエピソードから隠語がバレる可能性は高くなってしまったので、山小屋のみんなには謝っておく。

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山小屋のお風呂は過酷！？

山小屋のお風呂はなかなかに過酷だった。

何が過酷って、寒いのだ。

私がいた山小屋は、お風呂が外にあった。物置みたいなボロい建物で、隙間風が吹き込んでくる。脱衣場も洗い場もめちゃくちゃ寒い。