私は18歳のとき、プロ棋士としては最高峰の「A級」に昇級します。

　これは史上最年少記録で、今も世界中の誰にも破られていません。この快挙のおかげで、私は「神武以来の天才」という異名を冠することになります。

　ところが面白いのはその後です。A級からなんと5回落ち、5回カムバックするという〝乱高下〞をくり返しています。

　その時期の心境については、「心が折れませんでしたか？」などと、今でもよく尋ねられます。 答えは「ノー」。「家族のバックアップも受け、最大限に努力をした結果なのだから、まったく悲観すべきことはない」と、常に冷静に受け止めていました。

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思い通りに報われるとは限らない

　そもそも私は「最善を尽くしたから、必ず報われる」とは、思っていません。

「最善を尽くしていても、自分の思いどおりに報われないことはある」

　そんな思いが根っこにあるので、期待も落胆もありません。どんな結果が出ても、それが「神様の思し召しなのだ」と謙虚に受け入れてきました。

　とはいえ「最善を尽くすこと」を続けていると、その努力の〝貯金〞が、思わぬところで花開くことがあります。つまり「目先の対局のための努力」が、違う対戦相手との対局で役立ったり、異業種の仕事をするときに活きたりするのです。

　それはまったく予想ができない人生の流れですし、自分でも不思議なものに感じます。 しかしありがたいことに変わりはありません。

　だから、私は結果にとらわれすぎず、こだわりすぎず、常に「最善を尽くすこと」をよしとしています。

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努力は「ゼロ」では終わらない

　未来に訪れる〝結果〞なんて、くじ引きのようなもの。どんなお恵みがあるのか、考えすぎても意味はありません。神様だけがご存じであればよいのです。

　もしかして、あなたにも「最善を尽くしても報われなかった」という経験が過去にあるかもしれません。

　そんなときは「別の形で報われることもある」と自分に言い聞かせてみてください。

　そして、悲観や絶望をうまく遠ざけるようにしてください。

　神様は、あなたがそんな苦しい状態に置かれることを、決して望んではおられません。

　簡単にいうと、「努力」というものは絶対に、ゼロでは終わりません。 最善を尽くしてがんばっていることが「どのような形でも報われない」というのは、神様から見ると「矛盾した状態」だからです。

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神様は必ず返事をくれる