クラフトマンシップの復活

　2012年の9月末に、アメリカ・カリフォルニア州のサンフランシスコを訪れた。
　サンフランシスコは人口80万人あまりの都市だが、西海岸最大の金融街を持ち、さらに郊外にIT産業のメッカ、シリコンバレーを抱えているため、たいへん活気のある街だ。
　ちなみに、アップルの本社があるクパチーノ市まで、街の中心から車やバスで40分ほどで着く。現地の人たちに話を聞くと、家賃の高騰も激しく、ニューヨークとほとんど変わらないという。
　そのサンフランシスコで、ファッションブティックと雑貨屋、そして現代的なバーバー（床屋）が合体した話題の店「フリーマンズ・スポーティング・クラブ・バーバー」のディレクター、リキ・バイロンに話を聞く機会があった。

by Robert Sheie

「フリーマンズ・スポーティング・クラブ」は、ニューヨークで成功した、レストランやブティック、バーバーなど、複合的な業態を営むライフスタイル提案型ショップであり、すべてのプロダクトが店から10マイル（約10・6キロメートル）以内で生産されているメイド・イン・USA製品、というこだわりを持つ。
　サンフランシスコに新たなお店を出すため、ニューヨークからサンフランシスコに移ってきたばかりのリキ・バイロンは、こう言っていた。
「ラグジュアリーから実用性へと、人々の関心が移行していると思う。
　実用主義が新しい時代の兆候と見なされ、人々はそちらに向かっているね。それは知的な行為だと思う。
　もしクラフトマンシップ（職人の技能）の高いジーンズを買う場合、人々は〝このジーンズのコットンはどんな種類で、どんな環境で育てられ、どのように作られたか〟を語ることができる。それは情報主導型の行為だ。
　そして結果的に、ハンドクラフトの流行は多くの技術と仕事を生み、そして人々をもっと刺激するだろう」

　実際にサンフランシスコでは、ボタンダウンのシャツのオーダーメイド、カスタムメイドが流行していて、さらにオーダーメイド・デニムのお店も何軒かあり、ファッションの関心が、大手の既製品からオーダーやカスタムによる「自分のための服」に移行しているのを感じた。
『カーサブルータス』（マガジンハウス）2012年11月号が、「世界最高のデニム選び」という特集でオーダーメイド・デニムの流行を大きく扱うなど、いわゆる仕事着であったスーツやドレスシャツのオーダーメイドではなく、カジュアルなボタンダウン・シャツやデニム・パンツのオーダーメイドが、人気を得るようになってきている。

　こういった例のように、華美で装飾的ではない、心地よくパーソナルなこだわりを持った「新しい実用主義」が台頭していることを、現地で強く感じた。

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　実用主義が新しい時代の兆候であり、職人の技能が復活している、というのは、なにもファッションに限った話ではない。
　文化の面でもそうだ。