【うつ病予防の極意２】「赤身肉」で「ヘム鉄」を補給しよう——鉄分食材は、「含有量」より「吸収効率」で選ぶ

・「鉄分補給にプルーン」も誤解だった——植物性食品の「非ヘム鉄」は吸収されにくい

「鉄を上手に補給すると、お母さんが怒らなくなって、子供が安心できる」鉄分補給の端的な効能実例として、溝口氏は、こう明かす。ただし鉄分補給には、一つ見過ごされがちな注意点があるという。

「鉄を多く含む食品というと、ほうれん草やプルーンが思い浮かぶかもしれませんが、これら植物性食品に含まれる鉄は『非ヘム鉄』と呼ばれ、体への吸収率は非常に低い。それどころか、とりすぎれば毒にもなります。 より体に効率的に吸収されるのは、動物性食品に含まれている『ヘム鉄』です。これは私たちの体内にあるのと同じかたちの鉄です」

特に栄養学に詳しくない私たちは、栄養素の「含有量」で食品を選びがちである。しかし、いくら含有量が多くても、体内で有効利用されなければ「無用の長物」なのだ。