空気を創るマーケター

桐生七海は、腕時計を見て、約束の時間よりも一〇分早く着いたことを確認する。思えば、今日の待ち合わせ相手は、この時計を七海に贈った人であり、人に時計を贈るくせに、時間を守れない人だった。

あと二〇分は来ないとみていい。 　
最初からそうなるだろうと思い、待ち合わせ場所は池袋東口の大型書店にした。ちょうどいいので、久しぶりに雑誌を見ようと思った。事件とか、煩わしい想いをするのが嫌だったので、女性誌コーナーへと向かった。

そこで、気になる文字列が七海の目に留まった。 　
女性誌の多くが同じような特集をしているのだ。 　

これからはカワイイではなく、セクシーを目指す！《２６２９宣言》 26歳からの本気のＳＥＸＹ
２６２９の夜会で、新しい自分を見つける 未来の自分に贈るセクシーなワ・タ・シ〜２６２９特集〜

女性誌において、特集自体がかぶることは珍しいことではない。テレビのドラマや映画とのタイアップで、主演女優が同じ月の表紙を何誌も飾るのは一般的な話だ。 　
そして、雑誌のコーナーにもかかわらず、そこには黄色い表紙の新書が山積みに置かれていた。店員の手書きＰＯＰがつけられていた。

50万部突破！
２６２９ブームの火付け役！
女性なら誰もが読むべき一冊です！

そのタイトルは『２６２９』。最近、電車の広告でも、テレビでも話題になっているベストセ ラーだった。

七海が気になったのは、数値だった。

「２６２９……」

なにか、この数字が引っかかった。どこかで見た数値のような気がした。

七海は山積みに置かれた『２６２９』の一冊を手に取る。内容に興味があるわけではない。

本文を高速でめくり続け、「あとがき」にたどり着く。 　
その最後の部分に注目する。いわゆる謝辞の部分だ。 　
ある一文を見つけたとき、七海の時間は巻き戻った。

この本を出すきっかけを下さった、編集協力の西城潤さんに感謝いたします。

「先生……」

そうつぶやくと、涙が溢れ出た。