忘れてはいけない「戦車」音楽とは？

■『タルカス』エマーソン・レイク・アンド・パーマー（ＥＬ＆Ｐ）

　ＳＦファンとして忘れてならない「戦車」音楽が、エマーソン・レイク・アンド・パーマーの「タルカス」（1971）だ。プログレッシブ・ロックの黎明期に出現したこの組曲は、全七曲構成。むかしのＳＦマガジン（1972年９月号、９ページ下段）で、故・野田大元帥が紹介しておられたのをご記憶の方も多いだろう。

　タルカスというのは、戦車とアルマジロを合体させたような形状のオリジナル・モンスター。名前は「タルカというカワウソ」に由来する（注１）。ジャケットの強烈なイラストを描いたウィリアム・ニールは、当時まだ画学生だった。これがどの戦車をベースにしているかは、『ガルパン最終章』をごらんになった方なら一目瞭然だろう。そう、戦車の始祖、イギリスの菱形戦車、あのマークⅠである。『最終章』に出てくるマークⅣは、これの改良型だ。

＊注１ 『キース・エマーソン自伝』（川本聡胤訳、三修社、2013年）より。訳注に「ヘンリー・ウィリアムソンによる一九二七年の小説『かわうそタルカ（Tarka the Otter）（海保眞夫訳、文芸春秋社）』）のこと。」とある。