香取の足は動かない。「何で引き受けてしまったんだ。もう耐えられない」

　香取慎吾が初めて時代劇に出演したのは中学３年生の頃だった。

　１９９２年にＮＨＫで放送された「腕におぼえあり」第１シリーズ、その制作発表は彼の15歳の誕生日である１月31日に行われている。

　すでにＳＭＡＰとしてＣＤデビューを果たしていた香取は、仕事に追われる中でついに高校の入学試験を受けられず、その後入学した通信制高校も１か月ほどで中退の道を選んでいる。同級生が新生活に胸を躍らせている頃、15歳の社会人は衣裳部屋でふんどしを巻かれていた。

「ふんどしのシーンがあってそれをつけるのに衣裳部屋へ行ったら、衣装のおじさんがいきなり〝じゃ、そこで脱いで〟って。躊躇してたら急きたてられ、結局、全裸でふんどしを巻かれる」

「ＮＨＫのトイレにこもり、〝どうやったら今日という日が終わるんだろう〟、〝今、何をすればここから帰れるんだろう〟とひたすら考えてました」

　香取が２００４年のＮＨＫ大河ドラマ「新選組！」で主役の近藤勇を演じることが発表されたのは、それから11年後のことである。