スマスマが稲垣を欠いた状態で放送を再開したのは、それから1週間後のことだ。
ビストロSMAPは大きく仕様を変えて中居を加えての完全個人戦スタイルになるなど、その不在はスマスマの制作現場に森脱退時以上の大きな影響をもたらしている。
しかし守りに入って稲垣不在の穴を埋めるというばかりではなく、4人での放送期間にも番組ではいくつかの新コーナーが制作された。
この時も「いなくなってもSMAPはいいグループなんだ」という心構えを決めていたのだと、後に中居は話している。
「見る側っていうのはどう見たって吾郎がいないわけだから。それは未完成で物足りないのはもうわかっているし、5人より4人の方がやっぱり、どう考えてもつまんない……それがわかってるからこそ『4人でもできるんだぞ』っていう気持ちで、そういう心構えで、物事を進めていかないと」
その一方で中居は、ビストロSMAPでシェフデビューするにあたり、自分の制服の色をピンクにしてほしいとの希望も出していた。
中居が参戦するにあたりすでに他の3人がそれぞれのメンバーカラーのシェフ・ユニフォームを身にまとっている中、新しく制服を製作することになった中居は、本来自身のメンバーカラーである青ではなく、あえて不在である稲垣のメンバーカラーのピンクで作りたいとスタッフに申し出ていたのである。
「いつでも帰ってもきていいよ、と、いつでも帰ってきてくれ、という体勢は、常にとっておきたいなって思う」
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