真犯人は「昼食」ではなく……？

昼食のあとについうとうとして仕事に集中できなかった、という経験は誰しも一度くらいあるのではないでしょうか。

「食後に眠くなるのは、胃腸に血液が巡り脳の血液が不足するから」という俗説がありますが、これは全くのウソです。

　昼食後の眠気は食事のせいというよりも、私たちの体に備わった睡眠のリズムによる「自然な小眠気」のせいなのです。

私たちの体には、３つの眠気変動リズムがあります。夜になったら眠くなり、朝になったら眠気が覚める24時間周期の「概日リズム（サーカディアンリズム）」と、12時間周期の「概半日リズム（サーカセメディアンリズム）」、さらに１・５時間周期の「超日リズム（ウルトラディアンリズム）」です。

この３つのリズムを元に、１日の眠気の変動を表したのが下のグラフです。