香取は思った。「マイケルが〝僕を見てくれた〟」

　先輩の田原俊彦はかつて、高校１年生の時にジャニーズの合宿所でジャクソン・ファイブの『Ｉ　Ｗａｎｔ　Ｙｏｕ　Ｂａｃｋ』を見たことで運命が決まったという。

「高校一年生の秋、ジャニーズの合宿所で初めてジャクソン・ファイブのマイケル・ジャクソンに『出会った』。まだ、当時はＶＨＳもベータもない時代で、ジャニーさんが持っていたオープンリールのテープから映し出されるその映像は衝撃的だった。それ以来、マイケルに僕は完全に参ってしまったのだ。それは恋に堕ちたとでも言おうか」

　そして少年隊の東山紀之も、マイケル・ジャクソンが踊る姿に出会って、何もかもが変わったと語る。

「そう、この衝撃は忘れもしない、小学三年生でブルース・リーを初めて見たときと、同じものだ。十三歳の僕を震えさせたのは、マイケル・ジャクソン、その人だった。ジャニーさんがアメリカから取り寄せたビデオを、合宿所のリビングで、トシちゃんたちと見ていたときである。上へ上へと躍動するスレンダーな肢体が目に飛び込んできた。そのあまりのカッコよさに言葉を失った」

　そんなマイケルのステージを、ＳＭＡＰと井ノ原はジャニー喜多川の用意したチケットで、しかも最前列で観ていたのである。

　その距離は井ノ原によれば「汗がかかった」。

　当時11歳だった香取もその日のことをはっきりと覚えている。