今日バイトで疲れてるし、明日も一限あるから、本当に寝るね

　──先生、おれ、幸せになりますね。

　それから彼と高山さんは、デートを繰り返した。彼女はそれなりに楽しそうにしていたが、彼は“次にどうすればいい”ということばかりを考えていた。

　初めてできた彼女と仲を深めるために、次は何をすればいいんだろう。

「来週から、おれら三人暮らしをするんだよ」

「えー！　ホントに？　楽しそう！」

　高山さんは嬉しそうに笑った。

「じゃあさ、引っ越すとき、手伝いに来る？」

　ふやけた頭で、彼は誘った。

「うん。バイトがあるけど、行けそうだったら、行くよ」

　引っ越し当日、結構遅い時間の作業になってしまった。

　軽トラで土岸家、小森谷家、岡本くんの部屋、と順に回り、荷物を積む。一度では無理だったので、三往復する。

　荷物を運び終えた二十三時過ぎに、バイトを終えた高山さんが駈けつけてくれた。

「ごめんねー、遅くなっちゃって」

「いやいや。じゃあ、今日泊まっていけば？」

　“次”を期待する彼の脳は、中央の芯のほうまでふやけていた。

「うーん、どうしようかな」

「いいじゃん、泊まっていきなよ」

「……うん、そうする」

　作業はまだまだ続いた。

　三人と高山さんは、荷物をそれぞれの部屋に運んだ。リビングやトイレなどの共同スペースに、岡本くんの持ってきた一人暮らし用の家具を収める。

　足りないものをコンビニに買いに行く。それぞれの荷物を、それぞれの部屋に運ぶ。

　三時を過ぎる頃、まだ開けていない段ボールもあったけど、ひとまず作業を終えることにした。

「あー、眠いわ。おれもう寝るね。高山、今日はありがとうね」

　土岸は高山さんにお礼を言って、二階の自分の部屋に向かった。

「おれも寝るわ。みんなお疲れー」

　岡本くんも眠そうな顔をして、二階の部屋に向かった。

「……じゃあ、おれたちも寝ようか」

「うん」

　彼の部屋は一階で、リビングの隣にあった。まだ開けてない段ボール箱を隅に押しのけ、彼は実家から運んだ布団を敷いた。

「私、リビングで寝るよ」

「いいよ、こっちで寝なよ」

　彼が強引に誘うので、高山さんも彼の部屋で寝ることになった。

「私、今日バイトで疲れてるし、明日も一限があるから、本当に寝るね」

「うん、わかった」

　高山さんは本当に眠そうにしていたし、彼も寝ようかな、とは思っていた。