お金の使い方には、その人の「器」が表れる

　以前、講演会のときに私に相談を持ちかけてきた、医療器具メーカーに勤めるＨさんの話をしよう。
　彼は、将来独立して、自分の会社をつくりたいという夢を持っていた。
真面目な性格のＨさんは、資本金を貯めるためにせっせと貯金をし、いらないモノにお金を使うことは極力避けていたらしい。

　ある日、Ｈさんが社内の給湯室の前を通りかかると、女子社員たちが噂話をしているのが耳に入ってきた。
　いつものことなので気にせず通り過ぎようとしたのだが、どうやらその話が自分のことだと気づいて思わず足を止める。
「ねえねえ、営業のＨさんてどう思う？」
「え？　ああ、Ｈさんね。そうだなあ……お金にちょっと神経質なところがあるよね」
「やだ。それってケチってこと？」
「だってさぁ、この前、営業部の人たちと何人かで飲みに行ったとき、Ｈさん1円単位まで割り勘にしてたんだよー」
「えっ、ほんと？　信じらんなーい（笑）」

　Ｈさんは、手に持っていた営業資料の束を、危うく廊下にぶちまけそうになった。

「そんなことを言われたって、ない袖は振れないし、将来のために貯金だってしなくちゃいけないし……いったいどうしたらいいんでしょう……」
　Ｈさんは泣きそうな顔で、僕にそんな相談を持ちかけてきたのだ。
　お金はあまり使いたくないけど、会社では気前のいいところも見せたい——。こんな矛盾した気持ちを抱えながら働いている人って、実は結構いるんじゃないだろうか。

　実は私自身は、20代の頃、塾講師の仕事をしていた。
　月給は50万円と羽振りが良かったので、毎晩、後輩の講師を連れてキャバクラに飲みに行っては、大盤振る舞いでおごりまくっていた。
　Ｈさんのような高い目標もなく、「その日が楽しければそれでいい」という刹那的な生き方をしていたのだ。
　たぶん、気前の良さで私の右に出る者はいなかったはずだ。

「それだけ面倒見の良い先輩なら、部下に慕われたんじゃないですか？　そういうのって、うらやましいな」
　私が自分のエピソードを話すと、Ｈさんは、ため息をつきながらこう漏らした。

　たしかに、毎晩景気良くおごっていれば、人はついてきてくれる。
仕事のときだって、なにかと指示を出しやすいし、摩擦だって起こりにくい。
　こっちはお金を出しているスポンサーなんだから、どこか上から目線で威張っていられる。
　こんなに気持ちのいいことはない。だが、同僚や後輩が、私のことをどう思っていたかは、本当のところよくわからない。
「田口さん、今日もパアーッと行くんでしょ？　お供しますよ。もちろん田口さんのおごりで！」
　調子のいい言葉をかけてくる後輩の言葉には、どこか「おごってもらって当然」という気持ちが見え隠れしていたし、そこには、私に対する敬意というものは微塵も感じられなかった。
　そんな引っかかりを感じながらも、若くて勢いのあった私は、飲みに誘われればいつでもノリノリでこう答えていた。
「まっかせなさーい！」

　しかし、いくら月給が50万円あろうと、毎晩毎晩何万円もおごりまくっていたら、お金なんてすぐになくなってしまう。それでも私は、カードで借金を繰り返し、気づけば20代後半にして約500万円もの借金を抱えてしまっていたのだ。

「じゃあ、その後はしばらくは、田口さんも節約生活をしていたんですよね？　私のように肩身の狭い思いをしたんじゃないですか？　ね、そうでしょ？」
　すがるような眼で、そう聞いてくるＨさんに、私は次のようなアドバイスをした。

　たしかに、お金を貯めるばかりでは、人間関係に支障が出ることがある。
　仕事場での人間関係を円滑にするためには、ある程度の出費を覚悟しなければならない場面もあるだろう。
　しかし、20代の頃の私のように気前のいい人間を装っていたら、お金は出て行くばかり。
　貯金なんて永久に無理と言わざるをえないだろう。

　これを解決するには、「お金を使う場面」を決めておくしかない。