時として憎しみが歴史を作る

ゴーストタウン

　由里子に連れられて、タクシーで向かった先は埋め立て地だった。

　ところどころに草が生えているだけの、殺風景な荒れ地が広がっている。

　そこは臨海副都心、レインボータウンとして開発される直前のお台場だった。

　辺りを見渡して、俺は呟いた。

「……何にもないな」

　大きな建物は、船の科学館があるぐらい。倉庫がぽつぽつと並び、大きなビルの土台が建設中だった。

　遠くに、水平線が見える。流れてくる風は、かすかに潮の匂いがした。

　由里子が風になびく髪を、手で梳きながら言った。

「お台場は、こんな寂しいところだったのね」

「臨海副都心の本格的な開発が始まるのは1989年から。1997年にヤマトテレビが移転されるまでは、ただの海の上の平野だったんだ」

　俺と由里子以外、ほとんど人通りはなかった。

　言い方は悪いが、ゴーストタウンだ。

　やがてアジアの観光客が大挙して押し寄せる、巨大なレジャースポットに変貌する未来が、信じられなかった。

　俺は訊いた。

「どうして、ここに来ようって？」

　由里子は、ゆりかもめが着工されるあたりの更地を指さして言った。

「ヤマトテレビが建つ前の場所を、見たかったの」

　そこは元気のない草が生えている、広いだけの野原だ。

　その上部に数年後、日本最大のメディア企業が、本社を建設する。

「父がしがみついた、権力の象徴……お兄ちゃんの人生を狂わせた会社が、始まる前の景色を見てみたかった。想像してた通り、つまんないね。何にもない」

　そう言う由里子の横顔は、ひどく哀しげだった。

「いまこうしてる瞬間、都内のどこかに赤ちゃんの私がいる、っていうのは不思議な気持ちだわ」

　由里子が感傷的になっているところ悪いが、こんな寂れた場所でデートするのが、俺の目的ではない。

「そろそろ話してくれないか。ぜんぶ」

　由里子はちょっと伏し目になって、俺に顔を向けた。

「優作は、またお兄ちゃんに騙されたのよ」

「……え？」