もしや愛の告白！？

家庭の悩みがない高校生は、ほとんどいない。その悩みに、偏差値や学力は関係ない。僕も中高生の頃、（あくまで精神面での）「父親殺し」を胸に引きずりながら日々を送ったことがある。

去年の秋、ちょうど文化祭が終わって、教室の雰囲気がだらんとしていた時分。高2の授業を終えて廊下を歩いてると、教室から女子生徒が出てきて、僕にそっと紙片を手渡した。彼女は「よろしくお願いします」と口早に伝え、もどった。

告白！？

もう30をゆうに超えてる僕……。20代半ばの男性新卒教師のもとへは、授業の質問との名目で、女子生徒がニコニコしながらおしゃべりにやってくる。バレンタインデーも、甘いお菓子がどっさり！

一方、呼んでもないのに僕のところへ近寄ってくるのは、うるさくてお調子者の部活系男子や、「そのキモいガラのTシャツ、どこで売ってるんですか？」とか聞いてくる、ひと筋縄ではいかない系女子。

けれど、そっと紙片を渡してきた生徒は、静かめの女子だった。いよいよ、男性教師にありがちと世間では噂される、「告白」か！？　そう胸がざわついたのだった。

＊

家のことで悩みがあります。担任の先生には内緒で、相談にのってください。

紙片にはそうあった。浮ついていた自分を心から恥じた。

彼女の担任ではない僕が相談を受けていいものか……

彼女のクラス担任は、女性のS先生。厳しいながらも、指導力に定評がある。できが悪かったり、ひねくれたりする生徒にも変わりなく厳しい。けど、職員室でのS先生はほとんど生徒の話ばかりしていて、どれだけ生徒に関心を払っているか、よくわかった。

それだけに、僕は迷った。担任じゃないクラスの生徒と、廊下での会話を超えたレベルの面談をやっていいものか。しかも担任のS先生には内緒で。

生徒からして同性の先生には伝えにくい、あるいは担任を敬遠したくなるケースはある。そのことはよくわかっていた。しかし、担任教師の責任とプライドは大きいものだ。クラスの面倒は自分で見るべきだと思う教師が多いし、学校からもそうするよう期待されている。

もしこの面談がS先生にばれたとき、メンツをつぶされた先生と僕の関係は気まずくなるんじゃないか。新米教師の僕は、どうしてもこのことが心配だった。

＊

考えあぐねた僕は、信頼する先輩男性教師に相談した。ややあって、彼はこうアドバイスしてくれた。