3000部売れればいい設計にしてある

加藤　前回のお話で、なぜ哲学者で作家の東さんが、専業作家や大学教授に安住せず、「ゲンロン」という会社を立ち上げたのかを伺いました。熱い思いやネットの仕組みだけでは、5年、10年という単位では続かない。きちんと「続ける」ために会社組織があるというお話でした。

東　はい。ちょうど5年たったところです。

加藤　今回は「ゲンロン」のビジネスについてお伺いしたいと思います。
　昨年12月に新たに批評誌『ゲンロン』を創刊されましたよね。この雑誌を「最低3年続ける」と創刊の辞にありました。

ゲンロン1 現代日本の批評

東　はい、3年はやるつもりです。4カ月に1回、合計9冊出し続ける予定です。

加藤　この雑誌不況の時代に、3年も続くことを約束できるのはすごいことです。

東　ゲンロンができて5年。やっとそういうことを約束できるような会社になったということですね。

加藤　中身を拝見すると、特集として「現代日本の批評」。その他も読み応えがありそうな企画がつまっているようです。今、このような直球の批評誌を出したのは、なぜなんでしょう？

東　ぼくはこういう雑誌を読みたい。だけど、ほかに誰もつくらないからです。たとえば、この創刊号では「テロの時代の芸術」という特集の中で『カラマーゾフの兄弟』を読むという鼎談をやっています。なぜかといえば、実はドストエフスキーはもともとテロリズムをテーマにしている作家なんです。そういう観点で見れば、現代に通じる話です。
　ぼくはそういう「現実からちょっと離れた視点で現実を見る」ことこそが批評の核だと思うんだけど、いまはそういうことを企画する編集者もいないし、そういう雑誌もありません。

加藤　出版社がやらないのは、たぶん、そういう雑誌が売れないからという側面も大きいですよね。

東　そこはいくらでも工夫できます。そもそも大手出版社と取次による一般的な出版スキームは、たくさん売ることを前提にしています。
　他方で、『ゲンロン』は3000部売れれば採算が取れるように設計してあります。1万部刷っていますが、1800人近くいる「ゲンロン友の会」の会員に配り、ほか献本などを考えると実質8000部です。そのうち3000部売れれば、もう大丈夫。そしてうちの場合、3000部はまず確実に売れます。
　こういう低い目標を設定できたのは、この3年で、カフェやスクールなど付帯事業を強化してきたから。だから「3年で9冊出す」と自信を持って言うことができるんです。それに、それでも5000人近くが読んでいることになるので、この手の雑誌としては影響力があるはずです。

加藤　なるほど、ちゃんと持続可能なビジネスとして設計してあるわけですね。

東　ガチの批評誌だって、採算ラインと売り方をちゃんと考えれば成立します。日本のものづくり全般がそうなのかもしれないけど、「俺たちはこれをつくりたいんだ！」という気持ちだけで商品をつくっても難しいですよ。供給サイドの論理だけでつくるのは、サスティナブルじゃないんです。

加藤　前回もお話されてましたが、東さんの今のキーワードは「サスティナブル」なんですね。