インターネットの発展で、地方の子でも将棋が強くなる環境が整った

——　若手の実力派棋士・豊島将之七段が、将棋会館での実戦研究をやめて、自宅でのコンピュータを使った研究をメインにしていると聞きました。

羽生善治（以下、羽生）　最近は、奨励会員 ※ もそういう人が増えているようですね。もうそんなに驚くことではない、と思っています。
※奨励会員：日本将棋連盟のプロ棋士養成機関に所属する人

——　将棋界でのコンピュータの活用についてどう思われますか？

羽生　チェスの世界も、コンピュータを使った研究がどんどん進んでいるので、将棋もそういう方向に進んでいくのではないでしょうか。時代の流れですね。

——　羽生さんは、ある局面について詰みがあるかどうか、将棋ソフトで調べたりすることはありますか？

羽生　私はないんですけど、観戦記者 ※ の方から、将棋ソフトで検討させた手について質問されることがあります。だから、間接的には使っていることになるのかな（笑）。
※観戦記者：タイトル戦などの対局について、観戦記を書く記者

——　えっ、どういうふうに聞かれるんですか？

羽生　直接そう言われるわけじゃないんですけど、明らかにソフトで検討したであろう手について、「この局面で、こういう手があったのではないでしょうか」と聞かれる感じですね。たしかにそうだなと思うので、「その通りだと思います」と答えます（笑）。まあでも、コンピュータとインターネットの発展で、情報の地方格差が小さくなったのはよいことですよね。以前は、将棋が好きだけれど、地方に住んでいて対局相手がいないから強くなれなかった、という子どもがたくさんいました。

——　今ではそういう子たちが、ネットの対局で強くなれる。

羽生　だから、あとはその環境で一生懸命練習できるかどうかですよね。本人のやる気次第で力をつけられるという意味で、公平な世の中になってきていると思います。一方で、スマホのアプリは楽しいものもたくさんあるから、そちらに時間を取られてしまうという誘惑もあるでしょうね。だから、今の子どもの方が恵まれているかというと、一長一短、というところかなと思います。

——　ネット対局もそうですし、過去の棋譜などの情報も簡単に手に入るようになって、より勉強しやすくなっていますよね。

羽生　いまは情報がありすぎて、手に入れた知識を活かしきるのが難しいくらいですよね。例えば進路選択でも、いろいろな情報があったほうがいいという意見があります。でも、知らないほうがいいこともあると思うんです。知ってしまったら挑戦できない、目指せないものというのもあるのではないかと。

——　例えばどういうことでしょうか。